Геронтология (от греч. geron, родительный падеж gerontos— старик и ...логия), раздел медико-биологической науки, изучающий явления старения живых организмов, в том числе и человека. Развитие геронтологии как прикладной медицинской науки послужили существенным изменением в продолжительности жизни человека.

В древние времена человек жил 20-25 лет, в средние века – 35-40. В настоящее время средняяя продолжительность жизни человека в мире составляет 70-80 лет. Удивительно, не правда ли? Что же послужило основой для увеличения продолжительности жизни почти в 2 раза за 4 века? Четыре инновации в медицине стали базисом этого феномена: открытие правил гигиены, открытие средств обеззараживания (антисептиков), начало использования вакцинации и открытие и освоение производства антибиотиков.

Людей всегда волновала проблема продления жизни. В наши дни интерес к решению этой проблемы не только не уменьшился, а наоборот растет год от года. Правда стоит отметить, что поменялся вектор интереса. Человеку хочется жить не только долго, но и активно.